近日，法国国际与战略关系研究所(IRIS)在文章中指出，随着时间推移，美国这座“大厦”开始出现裂缝，陈旧的基础设施、民主危机及社区冲突，三大关键领域纷纷出现令人担忧的“衰退”迹象。美国所面临的重重挑战也表明，该国地位和生活质量正面临侵蚀，最终可能会威胁其作为“超级大国”的地位。
文章表示，美国曾被吹捧为世界上“最好”的国家之一，但该国的基础设施现在已经不堪重负。破败的道路、年久失修的桥梁、老化的供水和卫生网络，基础设施日渐落后的情况不胜枚举。一份令人担忧的报告指出，这些系统迫切需要进行现代化改造，但维修和升级所需的资源往往得不到充分分配。
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基础设施恶化造成的影响是多方面的。频繁停电、灾难性洪水、严重的交通堵塞以及无法到达的地铁列车，都影响着民众的生活质量。投资不足也导致了美国经济竞争力的下降，令人担心经济增长会大幅放缓，并对企业和行业产生负面影响。
陈旧的基础设施往往意味着无法向民众提供基本服务，从而造成贫困和绝望的恶性循环。尽管美国还没有陷入这种境地，但欠缺对基础设施现代化的关注，让人担心美国会陷入螺旋式下滑的境地，逐渐沦为欠发达国家。
图片来源：中国日报 郑华卫
文章指出，美国每况愈下的另一个迹象是民主危机。政治两极分化加剧，造成社会分裂，阻碍了政府为共同利益做出关键决策的能力。美国功能失调的政治体制和党派间缺乏合作，阻碍了重要改革的通过和连贯政策的制定。
特殊利益集团对竞选活动提供资助也助长了美国民主危机。大公司和游说团体经常资助某些候选人的竞选活动，这可能造成利益冲突，并影响当选官员的政治决策。这引发了人们对人民利益的真正代表性和政府为大众利益行事的能力的关注。
此外，随着时间的推移，美国民众对该国政治机构的信任度也在持续下降。腐败丑闻、不当行为和党派行为损害了公共机构的公信力。民调显示，许多美国人对政府的信心越来越低，并怀疑政府是否有能力解决国家所面临的问题。文章作者表示，美国日益恶化的治理和不断加剧的政治两极分化，特别是自2021年1月6日美国国会暴乱以来，引发了人们对美国民主未来的担忧。
最后一个令人担忧的迹象显而易见，那就是不同社区之间紧张关系的升级。各种事件加剧了这些不和谐，尤其是警察暴力事件的再次发生、不平等现象的持续存在以及抗议运动的兴起。这些冲突揭示了贯穿美国社会的深刻分歧，同时也暴露了在构成美国社会的多个群体之间恢复和谐所面临的挑战。
文章表示，美国经济和社会不平等加剧了这一复杂局势。收入和机会的差异造成了该国不同社区内部的经济和文化鸿沟，而有限的社会流动性则加剧了对不公正和排斥的不满。
此外，美国的教育体系也面临着相当大的挑战，其特点是资金和获得优质教育的机会不平等。获得优质教育的机会现在往往被视为一种特权，而不是一项基本权利，从而加剧了不同社区和社会阶层之间的紧张关系。而极端主义和激进团体的兴起，无论是右翼还是左翼，都利用这些分歧来宣传他们的意识形态，又进一步加剧了紧张局势。
